Le pain suisse, à quel prix ?

par Meret Schneider

Il n'y a pas si longtemps, l'association Marchés Équitables Suisse informait et écrivait sur les augmentations de prix du pain de Coop, sans augmentation significative des prix à la production et malgré des importations de céréales plus importantes et moins chères [1]. L'histoire se poursuit et nous confronte à la question fondamentale qui se pose de plus en plus pour la plupart des produits agricoles : combien la production suisse peut-elle et doit-elle nous coûter ? Quelle part doit être payée par l'État et quelle part par les consommateurs ? Une question passionnante, à laquelle différents acteurs répondent de manière diamétralement opposée, et ce, de manière intéressante, d'un produit à l'autre.

Comme cela a déjà été décrit dans divers articles des médias agricoles, la production de céréales panifiables en Suisse est en recul. La surface cultivée a diminué de plus de 20'000 ha, soit 20 %, entre 2000 et 2020, comme l'indique le journal « Schweizer Bauer ». En 2023, la surface était encore d'un peu plus de 79'000 ha et les rendements surfaciques étaient également nettement plus élevés il y a quelques années, car les événements météorologiques extrêmes, tels que les fortes pluies de cet été, rendent la production plus difficile et entraînent d'importantes pertes de récolte. La production de céréales panifiables suisses ne peut donc absolument pas couvrir la demande à l'heure actuelle, ce qui, dans une situation classique d'offre et de demande, devrait en fait entraîner une augmentation des prix indicatifs des céréales panifiables et donc une augmentation de la culture céréalière indigène, car la production céréalière redeviendrait alors plus rentable. Ce n'est cependant pas du tout le cas : les prix indicatifs n'ont été que marginalement augmentés et la production céréalière devient de plus en plus non rentable pour les agricultrices et agriculteurs suisses dans la situation actuelle du marché, ce qui accélère encore le recul des surfaces cultivées. Notre consommation de pain reste cependant élevée et lorsque nous entrons dans nos supermarchés, nous ne pouvons pas nous plaindre d'un manque d'offre : les rayons de plusieurs mètres de long sont bien remplis. Ceci est possible parce que la Confédération augmente le contingent d'importation de céréales panifiables selon les besoins - par exemple de 20'000 tonnes en 2024 - et que l'importation de produits semi-finis et finis (pâtons) a plus que doublé au cours des 10 dernières années. Aujourd'hui, elle s'élève à 300'000 tonnes par an (cf. quantité annuelle de céréales panifiables moulues en Suisse : 400'000 tonnes). Cela va même si loin que des céréales panifiables suisses de haute qualité doivent régulièrement être déclassées en céréales fourragères, car elles sont trop fortement concurrencées par des produits de boulangerie et des pâtons importés à bas prix.

Nous avons donc ici affaire à un cas qui nous est bien trop familier : nous avons eu le même scénario cet été avec les cerises importées bon marché et, à maintes reprises, avec la viande suisse, où les produits indigènes sont concurrencés par des prix plus bas. Dans une situation de marché où les conditions de production à l'étranger (salaires, exigences en matière de bien-être animal et d'écologie) divergent si fortement des conditions de culture indigènes, on ne peut pas laisser le marché, qui est de toute façon tout sauf libre dans le secteur agricole, jouer son rôle sans simplement ruiner l'agriculture suisse par des produits importés bon marché. Dans le secteur de la viande, cela est souvent atténué par des contingents stricts, bien que j'aie des questions concernant l'importation de poulet de pays comme le Brésil et la Hongrie - mais ce serait un autre texte. Restons donc aux céréales panifiables. Que pourrait-on faire pour améliorer la situation des céréaliculteurs en Suisse et promouvoir la culture de produits végétaux, comme cela est régulièrement demandé politiquement ? Une réponse a été apportée par une motion de Christine Badertscher, qui a été adoptée par le Conseil national lors de cette session d'hiver, malgré le rejet du Conseil fédéral. Elle charge ainsi le Conseil fédéral d'assimiler le droit de douane maximal pour les céréales panifiables au droit de douane maximal convenu conformément à l'accord de l'OMC. Au lieu de 23 francs, le taux de douane devrait désormais être de 35 francs par 100 kilos. Si les coûts de production et, par conséquent, le prix indicatif devaient à nouveau baisser, la Confédération pourrait ajuster le droit de douane à la baisse. Le Conseiller fédéral Parmelin a argumenté dans sa réponse négative que les céréales panifiables étaient l'une des cultures les plus rentables en termes de besoins en main-d'œuvre. Cela s'appliquerait également aux deux dernières années, avec des coûts de moyens de production temporairement et fortement augmentés. Eh bien, les céréaliculteurs et céréalicultrices voient apparemment les choses différemment et je suis heureux que nous ayons transmis la motion au Conseil national. L'association Marchés Équitables Suisse veille en parallèle, avec sa plainte auprès de la COMCO, à ce que la formation des prix sur le marché des céréales soit enfin examinée et vérifiée quant à d'éventuelles pratiques commerciales déloyales [2].

Il ne nous reste plus qu'à être cohérents, car pour l'avoine, nous sommes dans une situation similaire.

Malgré la bonne demande d'avoine biologique de consommation, le besoin n'est pas couvert par l'avoine biologique de consommation locale disponible, mais par de l'avoine Bourgeon importée.La raison en est l'absence d'obligation de reprise de l'avoine de consommation indigène.

En effet, lorsque Coop a lancé le label Bourgeon, par exemple, il n'y avait pas encore d'avoine biologique suisse, comme l'écrit la Bauernzeitung.À l'époque, cette matière première ne pouvait être qu'importée, c'est pourquoi la restriction d'importation dans le cadre des directives fait désormais défaut.

Devons-nous donc également décider ici d'une protection frontalière plus élevée et de restrictions d'importation ?À mon avis, oui, en toute logique.Je suis curieux de voir comment la faction du marché libre se comportera dans ce cas ; à mon avis, la règle est : ce qui vaut pour le blé vaut pour l'avoine ! Ici aussi, la culture doit être rentable, il faut des prix à la production garantissant l'existence et de la transparence dans la formation des prix - l'association Marchés Équitables Suisse restera en tout cas vigilante.[1]https://fairemaerkteschweiz.ch/brotpreise-steigen-trotz-hoeheren-billig…[2]https://www.blick.ch/wirtschaft/mieses-spiel-mit-dem-brotpreis-verein-z…Notre auteure, Meret Schneider, est linguiste, spécialiste en communication et en sciences de l'environnement et travaille comme cheffe de projet pour le Forum des campagnes. Elle est Conseillère nationale du canton de Zurich et s'engage dans les domaines de l'environnement, de l'agriculture et du bien-être animal. Elle a déjà co-dirigé une ONG, co-initié l'initiative contre l'élevage intensif, accompagné la campagne et a été active dans divers domaines de la pratique agricole. En tant que journaliste indépendante, elle écrit des chroniques hebdomadaires pour « Moneycab » et des articles invités pour « Nau.ch ». Meret Schneider