Nouvelle étude : lors des votations, le livret de vote décide souvent du oui ou du non

Voici l’importance du livret de votation lors des décisions populaires

Une nouvelle étude montre un résultat inattendu

Zurich, 4 septembre 2024 - Dans quelques semaines aura lieu la prochaine votation fédérale. Les partisan·e·s et les opposant·e·s veulent convaincre le plus grand nombre possible de citoyennes et citoyens avec des campagnes de votation en faveur de leur cause. Mais un autre élément exerce l’une des plus grandes influences sur le comportement de vote : le contenu du livret de vote. C’est ce que montrent les résultats d’un nouveau sondage représentatif.

Ces jours-ci, le matériel de vote pour la votation populaire du 22 septembre est entre les mains du corps électoral. Surtout pour les initiatives populaires, mais aussi pour les projets de loi, les différents camps se concentrent sur le fait de convaincre la population par leurs messages, dans les journaux, à la radio ou à la télévision, en ligne ou sur des affiches. Mais : un facteur supplémentaire a une influence directe sur le comportement de vote, comme le montrent les résultats publiés aujourd’hui du sondage représentatif «Effet du texte dans le livret de vote» commandé par Kampagnenforum. Le contenu du livret de vote fait une différence de plus de 15 points de pourcentage. Une part qui est presque toujours décisive pour les objets soumis au vote.

Le texte dans le livret de vote fait une différence de plusieurs points de pourcentage - influence la plus forte chez l’électorat du centre politique

L’effet causal concerne les électrices et électeurs de tous les camps politiques, comme l’a montré l’étude représentative en tenant compte de groupes de contrôle et de groupes placebo (1). Le contenu du livret de vote a la plus grande influence sur les électrices et électeurs du centre politique (2). «Celles et ceux qui votent aux pôles ont le plus souvent une opinion plus préfabriquée et se montrent moins réceptifs à d’autres arguments et messages», explique la stratège en communication Marianne Affolter, co-directrice de Kampagnenforum, qui avait mandaté l’étude pour déterminer l’effet possible du matériel de vote.

«Les résultats analysés montrent que les opposant·e·s et les partisan·e·s doivent accorder la plus grande attention possible à la formulation du texte dans le matériel de vote», dit Affolter. Le plus de succès revient à celles et ceux qui ne se contentent pas de répéter les messages de campagne, mais se concentrent sur l’effet dans le matériel de vote. «Les arguments doivent surtout convaincre le centre politique», explique la responsable Kampagnenforum. Le texte dans le livret de vote ne doit ni mobiliser les partisan·e·s ni tenter de convaincre les opposant·e·s dans la dernière ligne droite. Il doit plutôt être simple, direct et équilibré. «Cela peut donc être un langage de campagne tout à fait différent de celui utilisé, par exemple, pour mobiliser les partisan·e·s.» Beaucoup d’électrices et électeurs ne suivent le débat public qu’en marge et décident en quelques secondes, à la réception du matériel de vote, de voter oui ou non.

L’étude «Effet du texte dans le livret de vote» de Kampagnenforum a été menée par le prof. Oliver Strijbis de la Franklin University Switzerland qui, avec le prestataire pour les ONG et les autorités, réalise également des tests d’arguments ou établit des pronostics de votation. Le jeu de données de l’étude du prof. Oliver Strijbis a été constitué en juin 2024 sous la forme d’une enquête en ligne (CAWI) avec un échantillon stratifié de plus de 1’100 personnes issues de la population ayant le droit de vote en Suisse. La répartition par âge, le sexe, le groupe linguistique et la formation correspondent à ceux de la population suisse ayant le droit de vote.

Davantage de poids au travail politique en amont - et à l’influence des autorités sur les textes de votation

Pour le directeur de l’étude et professeur de science politique Oliver Strijbis, l’ampleur de l’effet est «étonnamment grande». «Le fait que le matériel de vote ait un tel effet causal sur le comportement de vote du corps électoral suisse est nouveau : cela a pu être démontré pour la première fois de cette manière grâce à notre enquête», dit Strijbis. Dans un deuxième temps, une étude de suivi doit permettre de déterminer quels contenus produisent quel effet causal.

Car, justement dans le cas des initiatives populaires, le cadrage dans le texte de votation reflète la position du Conseil fédéral, il faut réfuter les contre-arguments sans les répéter. «Ce n’est pas simple, mais c’est faisable – et cela procure plusieurs points de pourcentage de différence dans l’approbation. Ce sont précisément ces points de pourcentage qui peuvent faire la différence dans les urnes», explique Marianne Affolter.

(1) 18 points de pourcentage par rapport au groupe de contrôle.

(2) 25 points de pourcentage par rapport au groupe de contrôle.