Une nouvelle étude le montre : lors des votations, la brochure explicative décide souvent du oui ou du non

Zurich, le 4 septembre 2024 - Dans quelques semaines aura lieu la prochaine votation fédérale. Les partisans et les opposants souhaitent convaincre un maximum de citoyennes et de citoyens du bien-fondé de leur cause par le biais de campagnes de votation. Mais un autre élément a une influence majeure sur le comportement de vote : le contenu de la brochure explicative. C'est ce que montrent les résultats d'un nouveau sondage représentatif.

Ces jours-ci, le matériel de vote pour la votation populaire du 22 septembre est distribué à la population. Qu'il s'agisse d'initiatives populaires ou de projets de loi, les différents camps s'efforcent de convaincre la population de leurs messages, que ce soit dans les journaux, à la radio ou à la télévision, en ligne ou sur des affiches. Pourtant, un facteur supplémentaire a une influence directe sur le comportement de vote, comme le montrent les résultats publiés aujourd'hui du sondage représentatif « Effet du texte dans la brochure explicative » commandé par Kampagnenforum. Le contenu de la brochure explicative fait une différence de plus de 15 points de pourcentage. Une proportion qui est presque toujours décisive lors des votations.

Le texte de la brochure explicative fait une différence de plusieurs points de pourcentage - l'influence la plus forte s'exerce sur l'électorat du centre politique

L'effet causal concerne les personnes ayant le droit de vote de tous les bords politiques, comme le montre l'étude représentative prenant en compte des groupes de contrôle et des groupes placebo (1). Le contenu de la brochure explicative a la plus grande influence sur les électeurs du centre politique (2). « Les personnes qui votent aux extrêmes ont généralement une opinion plus arrêtée et sont moins réceptives à d'autres arguments et messages », explique la stratège en communication Marianne Affolter, co-directrice de Kampagnenforum, qui a commandé l'étude visant à déterminer l'effet potentiel du matériel de vote.

« Les résultats analysés le montrent : les opposants et les partisans doivent accorder la plus grande attention à la formulation du texte dans le matériel de vote », déclare Marianne Affolter. Ceux qui réussissent le mieux ne se contentent pas de répéter les messages de campagne, mais se concentrent sur l'impact au sein du matériel de vote. « Les arguments doivent avant tout convaincre le centre politique », ajoute la directrice de Kampagnenforum. Le texte de la brochure explicative ne doit ni mobiliser les partisans ni tenter de convaincre les opposants au dernier moment. Il doit plutôt être simple, direct et équilibré. « Il peut donc s'agir d'un langage de campagne totalement différent de celui utilisé, par exemple, pour mobiliser les partisans. » De nombreux électeurs ne suivent le débat public que de loin et décident en quelques secondes, dès la réception du matériel de vote, s'ils votent oui ou non.

L'étude « Effet du texte dans la brochure explicative » de Kampagnenforum a été réalisée par le professeur Oliver Strijbis de la Franklin University Switzerland, qui effectue également des tests d'arguments ou des prévisions de vote en collaboration avec le prestataire de services pour les ONG et les autorités. Les données de l'étude du professeur Oliver Strijbis ont été recueillies en juin 2024 par le biais d'un sondage en ligne (CAWI) auprès d'un échantillon stratifié de plus de 1 100 personnes issues de la population suisse ayant le droit de vote. La répartition par âge, sexe, groupe linguistique et niveau de formation correspond à celle de l'électorat suisse.

Plus d'importance accordée au travail politique préparatoire - et à l'influence des autorités sur les textes de votation

Pour le directeur de l'étude et professeur de sciences politiques Oliver Strijbis, l'ampleur de l'effet est « étonnamment grande ». « Le fait que le matériel de vote ait un tel effet causal sur le comportement de vote de la population suisse est nouveau : notre enquête a permis de le démontrer pour la première fois », explique Oliver Strijbis. Dans un second temps, une étude de suivi visera à déterminer quels contenus produisent quel effet causal.

En effet, comme le cadrage (framing) du texte de votation reflète la position du Conseil fédéral, en particulier pour les initiatives populaires, les contre-arguments doivent être réfutés sans être répétés. « Ce n'est pas facile, mais c'est faisable - et cela permet d'obtenir une différence de plusieurs points de pourcentage dans le taux d'approbation. Ce sont précisément ces points de pourcentage qui peuvent faire la différence dans les urnes », souligne Marianne Affolter.

(1) 18 points de pourcentage par rapport au groupe de contrôle.

(2) 25 points de pourcentage par rapport au groupe de contrôle.